Volvo Ocean Race: L'équipage de Team Vestas Wind récupéré

La fin d'un long calvaire. L'équipage de Team Vestas Wind, qui s'est échoué samedi sur un récif au nord de l'île Maurice, dans l'océan Indien, lors de la deuxième étape de la Volvo Ocean Race, a été recueilli mardi par le bateau de pêche Eliza. Chris Nicholson et ses huit équipiers avaient été contraints d'abandonner leur embarcation, victime d'une voie d'eau importante et sans cesse secouée par les vagues, pour se réfugier, après avoir marché sur le récif avec de l'eau jusqu'aux genoux, sur un îlot isolé, l'île du Sud, au nord de l'île Maurice. Un coin visiblement peu accueillant, où ils leur étaient très difficile de communiquer avec le monde extérieur. "Nous avions neuf gars assis sur un banc de sable au milieu de l'Océan Indien. Comme dans un mauvais film. En discutant de points techniques avec les garde-côtes, ils m'ont demandé de mettre en garde les gars parce que le récif est criblé de requins, de barracudas, et Dieu sait quoi d'autres", expliquait Neil Cox, le patron de l'équipe à terre de bateau danois, au site officiel du tour du monde avec escales et en équipage. "Ils m'ont raconté l'histoire d'un pêcheur qu'il avait trouvé là-bas après avoir été plus ou moins malmené par un barracuda, pour qui il n'y avait plus rien à faire. Vous êtes assis là et vous vous dîtes, la prochaine fois que je parle à Nico (Nicholson), il faut que je me rappelle de leur dire de garder les yeux ouverts s'ils pataugent sur le récif." Les neuf marins, ravitaillés lundi en barres de chocolat, cookies et canettes de Coca par les garde-côtes, étaient attendus dans la matinée ce mercredi sur la terre ferme de l'île Maurice. Commencera alors une autre étape tout aussi délicate, à savoir récupérer le bateau pour espérer reprendre la course, probablement pas avant l'étape entre Sanya en Chine et Auckland en Nouvelle-Zélande. Pour l'instant, les hommes de Chris Nicholson, qui a admis rapidement avoir commis une erreur, n'ont pu récupérer que le matériel électronique, le carburant et les cordages.

















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